Причины, симптомы и лечение болезни Альцгеймера
В романе Дэниэла Киза «Цветы для Элджернона» мы видим, как главный герой, Чарли Гордон, после того, как получил разум, начал его терять. Чарли постепенно терял свой уровень интеллекта, и читатели наблюдали, как его знания стирались из памяти, а выполнение повседневных задач становилось сложнее. Эти симптомы также характерны для людей, страдающих от болезни Альцгеймера.
Но что же вызывает эту болезнь и как она проявляется? Можно ли предотвратить ее развитие? Давайте рассмотрим эти вопросы подробнее.
Болезнь Альцгеймера остается загадкой для многих. Это самое распространенное заболевание, вызывающее деменцию или потерю памяти. Хоть обычно ее диагностируют у пожилых людей старше 65-ти лет, болезнь может появиться и в более молодом возрасте. Первым симптомом обычно становится проблема с запоминанием новой информации, что означает, что человек не может удержать в голове последние данные, которые ему дали, но в то же время может легко вспомнить события, произошедшие давно. Вслед за этим одержимость памятью начинает ухудшаться еще сильнее, и появляются другие симптомы.
Большинство генетиков считают, что раннее возникновение заболевания связано с наличием определенных генов, которые могут очень быстро мутировать. Также близкие родственники тех, кто уже страдает от данного заболевания, находятся в группе риска.
По ходу заболевания в организме происходит множество патологических процессов. Например, в мозговых тканях сосредотачиваются неправильно свернутые белки, такие как бета-амилоид и тау-белок, которые создают различного рода отложения. Кроме того, появляются амилойдные бляшки и сенильные пластинки, а нейронов и синаптических связей становится все меньше. Все это приводит к постепенной атрофии участков коры головного мозга и разрушению нервных клеток, что испортить передачу нервных импульсов. Болезнь постепенно продвигается и охватывает все большие участки головного мозга.
Немецкий психиатр Алоис Альцгеймер впервые сформулировал причины, течение и симптоматику болезни, которая получила его имя, только в 1901 году. Шестью годами позже он опубликовал основательное исследование этого заболевания, проведенное на основе клинического случая его пациентки.
Болезнь Альцгеймера описывали уже в античные времена, однако Альцгеймер сумел создать полную картину заболевания и стал авторитетом в медицинском мире. Носительницы его фамилии болезнь получили именно благодаря его вкладу в медицину.
К сожалению, за последние годы наблюдается все более широкое распространение "помолодевшей" формы болезни Альцгеймера, которую устанавливают у людей в возрасте от 45 до 65 лет. Риск заболеть также увеличивается у людей, у которых родственники уже страдают этим заболеванием, а также у тех, кто перенес высокое воздействие на мозг, используя наркотики, перенес травму мозга, не занимается интеллектуальной деятельностью или полностью отказывается от интеллектуального труда. Также группа риска включает людей, страдающих сахарным диабетом и / или избыточным весом, имеющих хроническую гипоксию в результате заболевания респираторной системы, атеросклероза магистральных артерий головы и других заболеваний.
Начало болезни Альцгеймера: какие проявления появляются первыми
Перед окончательной диагностикой болезни Альцгеймера проходит несколько лет, в которые проявляются первые симптомы. Этот период называется предеменцией. Но что же в первую очередь указывает на начало развития болезни? На первый план выходит расстройство краткосрочной памяти и трудности с постижением новой информации. Кроме того, тревожным сигналом является невозможность сосредоточиться, составить план действий, появление трудностей с абстрактным и логическим мышлением, а также забывание значений определенных слов. В стадии предеменции могут также возникнуть апатия и упадок интереса к миру вокруг. Этот этап часто называют "мягким когнитивным снижением".
Одним из видов деменции является болезнь Альцгеймера. Она проходит несколько стадий, каждая из которых сопровождается определенными симптомами.
Первой стадией болезни является ранняя деменция. На данной стадии снижается память, начинает появляться агнозия и нарушаются различные виды восприятия. Несмотря на это, сохранияется чувствительность сознания. Также на ранней стадии деменции часто возникают проблемы с речью, восприятием, исполнительными и двигательными функциями. Кроме того, новая информация хуже усваивается, чем старая, а словарный запас сокращается, речь замедляется.
Затем наступает умеренная деменция, на которой симптомы, упомянутые выше, усугубляются. У пациента могут возникать проблемы с координацией движений и утрата навыков чтения и письма. Пациент на этой стадии может выполнять лишь элементарные бытовые функции, но со временем ему понадобится помощь. Долговременная память становится хуже, появляются поведенческие отклонения, которые, как правило, усиливаются вечером, что может стать стрессом для близких и родственников. Решением проблемы может стать помещение пациентов в специальные учреждения.
Последняя стадия болезни - тяжелая деменция. В этот период пациент уже полностью зависит от помощи других людей. Его речь становится отрывочной, а словарный запас сокращается до минимума. Больному может не хватать сил на осуществление простых действий, включая прием пищи. В этот период обычно возникают проблемы с мышечной массой и здоровьем, вызванные длительной неподвижностью. Это может привести к пневмонии и появлению пролежней, что может стать причиной смерти.
Причины возникновения синдрома Альцгеймера могут быть разнообразными. На сегодняшний день выделяют три гипотезы, объясняющие причины заболевания.
Холинергическая гипотеза предполагает, что заболевание вызывается снижением синтеза биологически активного вещества, ответственного за нервно-мышечную передачу - ацетилхолина. Несмотря на то, что данная теория была первой в своем роде, сегодня она находится под сомнением ученых, поскольку использование лекарств, которые восстанавливают баланс ацетилхолина, не обеспечивает высоких результатов.
Амилоидная гипотеза базируется на отложении бета-амилоидных пептидов, которые являются биомолекулярными конструкциями белкового типа. В здоровом состоянии они защищают нервные клетки мозга, а после выполнения своих функций уничтожаются белками-чистильщиками - протеазами. Однако если этот процесс нарушается, бета-амилоидные пептиды могут стать убийцами, объединившись друг с другом и став недоступными для своих уничтожителей-протеаз. Сегодня амилоидная гипотеза активно изучается учеными и уже дала значительные результаты.
Тау-гипотеза считает, что отклонения в структуре тау-белка - белка, ассоциированного с микротрубочками - могут спровоцировать гибель нервных клеток. Предполагается, что нити этого белка объединяются и образуют клубки внутри клеток, что в конечном итоге приводит к нарушению биохимической передачи между клетками и их гибели.
Наследственность, как было установлено исследованиями, увеличивает вероятность возникновения болезни Альцгеймера, но не является единственной причиной болезни. Поэтому с экспертной точки зрения, при первых признаках заболевания следует обратиться к специалисту и пересмотреть свой образ жизни. Отсутствие двигательной активности, интеллектуальной деятельности, общения, пагубные привычки, такие как алкоголь и курение, могут усугубить болезнь и способствовать ее быстрому развитию.
Диагностика патологии
При диагностике болезни Альцгеймера большое значение имеет осмотр пациента врачом-неврологом, а также беседа с ним и проживающими с ним родственниками. Кроме того, нейропсихологические скрининг-тесты являются не менее важным инструментом при конкретизации клинической картины. В ходе таких тестов пациент должен выполнять различные задания, такие как запоминание слов, чтение, выполнение арифметических действий и копирование изображений.
Дополнительным методом выявления болезни является использование аппаратуры SPECT- и PET-визуализации. Также часто проводится анализ спинномозговой жидкости, который позволяет определить содержание амилоидов и тау-белков.
Болезнь Альцгеймера – излечима?
В ходе исследований, проведенных учеными Института биологии РАН, в сотрудничестве с исследователями из МГУ и Лондонского королевского колледжа, было установлено, что ионы цинка могут способствовать превращению пептидов-защитников в пептиды-убийцы. Это открытие может послужить основой для разработки новых препаратов, способных блокировать агрегацию бета-амилоидных пептидов, вызываемую данными ионами.
Кроме этого, существует определенный набор методов, которые позволяют облегчить болезнь Альцгеймера, приостановить ее развитие и смягчить симптомы. Необходимо отметить, что эффективность лечения напрямую зависит от своевременной диагностики, так как чем раньше выявлена болезнь, тем эффективнее окажутся все предпринимаемые меры.
Поддерживающая терапия для пациентов, страдающих болезнью Альцгеймера, включает в себя несколько продуктивных процедур. Если следовать указаниям врача, можно смягчить течение болезни и сохранить способность выполнять повседневные навыки и ясность памяти на долгие годы. Существует два главных направления в борьбе с болезнью Альцгеймера.
Первое - медикаментозная терапия, которая позволяет воздействовать на звенья патологического процесса. При лечении болезни Альцгеймера назначают препараты, блокирующие холинэстеразу и препятствующие образованию амилоида и бляшек. Среди таких препаратов - донепезил, ривастигмин и галантамин. Ривастигмин можно назначать в виде пластыря, который нужно наклеивать на кожу. Эти препараты помогают улучшить память и речь, помогают концентрировать внимание и ускорить реакции. Для улучшения мозгового кровообращения и защиты нейронов назначают церебролизин и актовегин. Для снятия возбуждения и борьбы с бессонницей используют тиоридазин, а для снятия психоэмоционального напряжения - глицин. Важно отметить, что лекарства должен назначать только врач, учитывая симптоматику каждого пациента.
Второе направление - психосоциальная терапия, которая дополняет медикаментозное лечение. Она помогает пациентам на ранних стадиях болезни Альцгеймера адаптироваться к заболеванию. Работа с воспоминаниями, общение, выполнение интеллектуальных задач стимулируют работу мозга и положительно влияют на психоэмоциональное состояние пациента. Подобная работа может проходить как индивидуально с каждым пациентом, так и в группах.
Таким образом, не существует универсального лекарства от болезни Альцгеймера, но можно улучшить состояние пациента и облегчить течение болезни, став диагноз как можно скорее и грамотно подобрав курс лечения.
Фото: freepik.com